Немного истории – изготовление печатей

История геральдики Западной Европы убедительно свидетельствует, что всякая, кажущаяся мелочью принадлежность фамильного герба не случайна, а наделена глубокой символикой, вытекающей из рыцарского быта. История же российского дворянства совершенно иная, поскольку Россия не знала ни крестовых походов, ни турниров, ни рыцарских романов и культа Прекрасной Дамы. Коренное русское дворянство в основе своей было все же поземельное и лишь отчасти служебное, причём служилые люди становились дворянами, получавшие одновременно земельную недвижимость и поместья за службу России. Это объясняет и причину, по которой изготовление печатей на Руси предшествовало формированию русской геральдики.
Каждый русский князь, властвовавший на своей земле, утверждал личной печатью не только собственные договоры, но и акты своих подданных. Разумеется, все это требовало и отражения в монетах того времени, чеканившихся зачастую в каждом уделе самостоятельно, и предполагало изготовление штампов различного рода. Впоследствии же удельные князья, утратив былую самостоятельность, но заняв почетное место в рядах московских служилых людей, сохранили в появившихся у них гербах изображения, которые первоначально были эмблемами их владения уделом Что же касается лиц некняжеского происхождения, выбивавшихся в дворяне воинскими заслугами то и у них место гербов в полном смысле этого слова до конца XVII века тоже занимали печати.
Сегодняшние печати.рф могут в чём-то считаться прямыми наследниками этих печатей, потому что спустя десятилетия и они станут принадлежностью истории. Но само их существование обусловлено всем ходом развития русской государственности.
Но и печати, принадлежащие частным лицам, становятся столь же значимым достоянием истории, тем более что сегодня это по большей части так называемые «печати с защитой», то есть обладающие уникальными признаками, позволяющими безошибочно идентифицировать их владельца, а следовательно, обеспечивать ему некую «единичность», уникальность.
Безусловно, история печатей важна для правильного понимания русской истории в целом, потому что это органически входит в ткань истории Отечества. Поэтому современная историческая наука входит в аналитическое рассмотрение печатей каждой эпохи и каждой отдельной княжеской линии. Печати даже имеют собственный раздел в истории и в геральдике, этот раздел называется сфрагистикой. И у русской сфрагистики впереди ещё немало открытий.